A principios de los años sesenta se publicó en Francia una obra sobre la vida en la posguerra escrita en francés por un autor novel español. No estaba protagonizada por heroicos militantes antifranquistas, sino que contaba la infancia y juventud del propio autor, marcadas por el hambre, la educación castradora de los curas, la alargada sombra de una madre ultraprotectora y, sobre todo, el silencio. Ese silencio de la masa atemorizada y apática que acabó presa de su propio «exilio interior». Jóvenes universitarios como Miguel que, aun renegando del franquismo, fueron incapaces de implicarse en la oposición política y se dejaron llevar hacia la vida bohemia junto a una entrañable corte de canallas, vagos y maleantes.
Hoja de Lata recupera, en su versión íntegra y definitiva, esta obra clave de la contracultura española, cuyo título acuñó el popular concepto de «exilio interior».