El joven de quince años Pepe Varela, acompañado del arqueólogo y humanista gallego Wenceslao Viñal, trata de impedir que algunas compañías extranjeras saqueen los tesoros de los galeones hundidos durante el siglo XVIII en el estrecho de Rande. Para ello solicita la colaboración de sus amigos Bruno e Isabelle, con la que además mantendrá una especial amistad. Y pide, también, ayuda al famoso escritor Julio Verne, que en este mismo año, 1878, visita la ciudad gallega a bordo de su barco, el Saint-Michel.