En 1903, poco después de la muerte del papa León XIII, un tal Serafino Cattani escribió una carta en la que aseguraba que aquél, en su lecho de muerte, había afirmado: «Io non sono il Papa».
La misiva, que durante un siglo había permanecido oculta, llega a manos de monseñor Bergonzi, aficionado a desentrañar los misterios de la Iglesia durante las meriendas que organiza en su residencia junto a otros tres prelados del Vaticano.
El divertimento inocente de cuatro miembros de la curia desembocará en una trama de espionaje y muertes, que acaba revelando oscuros secretos de la Iglesia.