La inteligencia y la curiosidad de Ayla la impulsan a seguir su propio camino y conoce a Jondalar.
Tras ser expulsada del Clan del Oso Cavernario, la joven emprende un viaje lleno de aventuras y peligros. En un largo camino en solitario, debe refugiarse en su propio instinto de supervivencia. Incapaz de localizar a otros que sean cromañones como ella, intenta encontrar un lugar donde encajar. Su ingenio y valentía la llevan a perfeccionar el método para hacer fuego y a domesticar animales salvajes.
A kilómetros de distancia, Jondalar inicia su propia aventura. Ninguno de los dos sabe que su destino está conectado con el del otro y que acabarán viviendo una apasionada historia de amor.