Un fenómeno literario en Corea del Sur.  Un romance macabro en una sociedad opresiva.
Dam y Gu son dos veinteañeros de Seúl. Dos seres que se aman a pesar de las agresiones del mundo exterior, una sociedad surcoreana marcada por la competencia despiadada, donde los niños reciben una educación estricta de sus padres, desde la infancia hasta el matrimonio, para tener una oportunidad de éxito. Por eso, cuando Dam presencia el asesinato de su novio en la calle a manos de unos cobradores de deudas, el tiempo se detiene. Ella lo acuna en su pecho y lo lleva a casa, donde lava con mimo cada centímetro de su piel antes de sentarse y comenzar un particular ritual. Juntos, los amantes lamentan una vida de trabajo extenuante en un país que los exprime hasta la última gota. Muerto Gu, Dam decide que no va a dejar su cadáver al alcance de sus enemigos para que no puedan profanarlo.
Y comienza un juego bárbaro, devorando pedazo a pedazo, lágrima a lágrima, el cuerpo de su amado, para así enterrarlo donde los otros no puedan hacerle daño, donde su alma gemela pueda vivir para siempre.
Hambre se ha convertido en una obra de culto fascinante por sus reflexiones sobre el amor, el dinero y sus efectos en nosotros.