Conciliar el Islam y la modernidad es condición necesaria para que puedan existir Estados musulmanes tolerantes, democráticos y respetuosos con los derechos humanos y las libertades públicas y privadas. 
Para ello se necesita que las tesis que propugnan los pensadores progresistas musulmanes triunfen sobre las interpretaciones tradicionales y arcaicas que impiden que estas sociedades avancen. Mientras que el inicio del siglo XX vio cómo florecían numerosos pensadores que trataban de que avanzara y evolucionara el Islam, el final de siglo supuso una notable regresión. 
En este ensayo claro, valiente y sintético, Mohamed Charfi propone una profunda revisión del pensamiento islámico e insiste en los dos puntos fundamentales de esta evolución democrática: una relectura critica de la Historia y del Derecho musulmán y el papel primordial del la educación, de la necesidad de enseñar y difundir un Islam abierto y tolerante. 
En estos inicios del siglo XXI, cuando la llamada "primavera árabe" ha hecho caer a algunos regimenes autoritarios árabes, este libro, escrito por uno de los más firmes opositores del depuesto Gobierno tunecino de Ben All, es un referente para las necesarias reformas democráticas en el mundo árabe.