En plena crisis de pareja, un retratista de cierto prestigio abandona Tokio en dirección al norte de Japón. Confuso, sumido en sus recuerdos, deambula por él país hasta que, finalmente, un amigo le ofrece instalarseen una pequeña casa aislada, rodeada de bosques, que pertenece a su padre, un pintor famoso. En suma, un lugar donde retirarse un tiempo. En esa casa de paredes vacías, tas oir extraños ruidos, el protagonista descubre en un desván lo que parece un cuadro, envuelto y con una etiqueta que reza: «La muerte del comendador». Cuando se dedica a desenvolverlo se abrirá ante él un extraño mundo donde la ópera Don Giovanni de Mozart, el encargo de un retrato, una tímida adolescente y, posu puesto, un comendador, sembrarán incognitas en su vida, hasta hace poco anodina yrutinaria. Este primer volumen de la muerte del comendador es un fascinante laberint donde lo cotidiano se ve invadido por señales indescifrables, por preguntas cuya resolución parece no vislumbarse. El lector, al igual que el protagonista, deberá permanecer muy atento.