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Esta novela de Verne es diferente a las historias que lo hicieron trascender . Trata sobre la importancia de la vida y lo poco que es valorada por la gente. El personaje principal es un heredero chino llamado Kin-Fo, que jamás ha sufrido pena alguna en la vida. Tiene propiedades, acciones en la Bolsa, innumerables sirvientes, amigos e incluso una novia. No obstante, es infeliz, ya que cuanto posee le ha sido siempre regalado, así, la uniformidad de lo excepcional se vuelve insoportable, y la depresión le sigue a la tristeza.