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El escritor mexicano Manuel Payno (1820-1894) representó a una brillante generación de escritores y periodistas, ¡unto con Ignacio Ramírez, Guillermo Prieto y Francisco Zarco, al lado de quienes participó en las luchas literarias y políticas del turbulento período de la historia de México que comprendió la dictadura de Santa Anna, la guerra de Texas, la Reforma liberal, la Intervención francesa y el Porfiriato. Entre 1889 y 1891 escribió, en Santander, España, su obra más conocida, Los Bandidos de Río Frío, espléndidamente narrada en forma de folletín, y en donde retrató, con gran talento, un cuadro épico del inicio de la vida de México como nación independiente.