1947: un soldado que regresa de la guerra se encuentra con su talentoso sobrino de cinco años, le deja una impresión indeleble y luego desaparece durante veintitrés años.
Corte a 1970: el sobrino, que ahora dibuja cómics clandestinos en Oakland, California, se reencuentra con su tío y, recordando el cómic que vio cuando tenía cinco años, dibuja una nueva versión con su tío como héroe de la Segunda Guerra Mundial.
Corte al presente: un director de éxito comercial descubre el cómic de 1970 y decide convertirlo en una película de superhéroes contemporánea.
Reparto: conocemos a la estrella masculina, y complicada, de la película, su maravillosa protagonista, el excéntrico escritor/director, la productora, la asistente de producción del recadero y todos aquellos que están a ambos lados de la cámara.
Material extra: tres cómics aparecen intercalados a lo largo del relato, todos creados por el propio Tom Hanks, incluido el cómic que se convierte en el vínculo oficial con la «gran obra maestra del cine» de esta novela.