Escrito a mediados del siglo XVI, en lengua quiché con caracteres latinos por un autor anónimo, fue encontrado a principios del siglo XVIII por el fraile cominico Francisco Ximénez cuando dirigía el convento de Santo Tomás Chuilá o Chichicastenango, Guatemala. El religioso, conocedor de las lenguas nativas, hizo la copia del original y la traducción al español, presentándola en dos columnas, con el título "Empiezan las historias del origen de esta provincia de Guatemala" dentro del Arte de las tres Lenguas, segundo volumen de su obra Tesoro de las lenguas Cakchiquel, Quiché and Tzutuhil. Posteriormente revisó y corrigió la traducción para realizar una segunda versión que incluyó en el primer volumen de su Historia de la Provincia de San Vicente de Chiapas y Guatemala. El Popol Vuh, también llamado Manuscrito de Chichicastenango, Libro Sagrado, Libro del Consejo, Libro del Común o Libro Nacional de los Quichés, es uno de los legados más valiosos del pensamiento maya prehispánico. Se divide en cuatro partes que hacen referencia al origen del mundo y la creación del hombre; las aventuras de dos semidioses en Xibalbá, la región de la muerte y, finalmente, ofrece noticias sobre el origen de los pueblos indígenas de la región, sus migraciones, guerras y conquistas, así como la cronología de sus mandatarios.