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En la cultura occidental, nuestras concepciones sobre los hechiceros suelen estar ligadas a los oscuros episodios de los juicios de brujas, donde el miedo, la ignorancia y el fanatismo religioso sometieron a aquellos que desafiaron las normas al ser diferentes, informados o independientes. Sin embargo, las figuras de brujas y magos se entrelazan con sociedades pre-cristianas, especialmente con los celtas, y por ende, han cobrado popularidad en los relatos fantásticos. No obstante, su fasciannte sabiduría trasciende estas fronteras y se encuentra arraigada en diversas culturas alrededor del mundo.
En las civilizaciones antiguas, particularmente en aquellas donde las religiones naturales con múltiples deidades predominaban, se daba importancia al poder de los ancianos, visionarios, sanadores y consejeros sabios. Las narrativas que hablan de magos y brujas superan las barreras de las tradiciones, sirviendo como vehículos para explicar fenómenos natruales y establecer conexiones con el entorno circundante. Aquellos que poseían entendimiento acerca de las propiedades curativas de las plantas o la capacidad para predecir eventos meteorológicos y proteger las cosechas eran vistos como guardianes del conocimiento y sabiduría.
Seres como la Baba Yaga en Europa del Este, Bokwewa, el mago jorobado de l os Chippewa, y figuras icónicas como Merlín y Morgana la Faye de las leyendas artúricas, así como las brujas zorro de Japón, son solo una muestra de la amplia variedad de estos personajes. Algunos de ellos obran con intenciones benevolentes, mientras que otros albergan propósitos malévolos; sin embargo, todos son el núcleo central de las leyendas y eventos que se dan cita en esta fascinante compilación.