De nuevo en Roma tras su peligrosa misión en Hispania, Marco Didio Falco, que acaba de ser padre, se relaja degustando los mejores vinos béticos. Pero, como no podía ser de otro modo, poco va a durar su tranquilidad. El hallazgo de una mano durante la limpieza de una fuente va a ser la primera pista para localizar al asesino en serie que tiene atemorizadas a todas las jóvenes romanas, y Didio Falco no dejará escapar la oportunidad para poner de manifiesto, una vez más, su peculiar talento como investigador, en esta ocasión, con la inestimable ayuda de su fiel amigo Petronio. Los acontecimientos se precipitan y el enigma no deja de crecer y complicarse, pues éste no va a ser el único descubrimiento, ni el más macabro, que va a producirse en Roma esos días. Además, el ingenioso detective y su socio tendrán que vérselas con la seductora hija de un mafioso avant la lettre, con una banda de asesinos a sueldo e incluso con las autoridades locales, antes de encontrar una pista fiable.