Para formular un comentario más o menos convincente en torno a esta novela, convendría tratar de situarnos en los días benditos en que teníamos quince años. Los barcos de vela, para quienes sólo en las estampas los conocíamos, constituían en sí mismos un mundo exótico, pleno de aventura. Con pocos héroes como con este capitán de quince años pueden tan plenamente identificarse los jóvenes lectores, y a través del desarrollo del libro, las cualidades del protagonista van siendo puestas en ejercicio en múltiples circunstancias. Por otra parte, en esta obra, Verne no se recata en describir en toda su crudeza la trata de esclavos, tal como era llevada a cabo a fines del siglo XIX en algunas colonias europeas. Asimismo, nos plantea que la aberración y la perfidia humanas pueden tocar extremos increíbles, pero que con valor e ingenio se pueden rebasar.