Los cuentos de Las mil y una noches constituyen una de las obras más importantes de la literatura de ficción árabe y han ocupado un papel muy relevante en la difusión de su cultura. Cuenta la historia del rey Schahriar que, engañado por su esposa, trata de evitar un nuevo engaño matando a la mujer que desposó una noche antes. A fin de acabar con la masacre, la hija del visir, Schahrazada, decide proponerse ella misma para esposa del rey. Una vez llegada la noche de bodas, con la ayuda de su hermana, Doniazada, comienza un relato que no habrá de terminar sino a la noche siguiente. El rey, intrigado por la historia que contó la recién casada, decide darle un día más de gracia a fin de escuchar el final de la historia, y as’ sucesivamente. Las mil y una noches es un gran receptáculo de historias, en donde se pueden encontrar epopeyas, historias de amor, historias de magia, fábulas y pequeñas historias de los personajes estereotípicos de los pueblos; es decir, un gran cúmulo de riqueza narrativa. Esta obra es, en fin, la suma de numerosas tradiciones de civilizaciones distantes en el tiempo y en la geografía.